Việc sử dụng dây điện trong nhà để tạo kết nối internet có dây, thông qua các thiết bị Powerline Adapter, có thể là một giải pháp tuyệt vời giúp bạn có internet tốc độ cao mà không cần kéo những sợi cáp vướng víu khắp sàn nhà. Tuy nhiên, tốc độ và hiệu suất của Powerline Adapter lại chịu ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố “ẩn mình” mà bạn khó có thể nhìn thấy, và có không ít lầm tưởng xung quanh công nghệ này. Bài viết này của thuthuat360.net sẽ cùng bạn khám phá những yếu tố quan trọng đó, giúp bạn hiểu rõ hơn về cách tối ưu hóa hiệu suất của hệ thống mạng qua đường điện trong ngôi nhà của mình.
1. Dây Điện Trong Nhà Ảnh Hưởng Lớn Đến Powerline Adapter
Vì Powerline Adapter hoàn toàn phụ thuộc vào hệ thống dây điện trong nhà để truyền tín hiệu internet, nên tuổi đời và chất lượng của hệ thống dây điện là yếu tố quan trọng hàng đầu quyết định hiệu suất của chúng. Hệ thống dây điện cũ thường sử dụng dây có tiết diện nhỏ hơn, ví dụ như dây 14 gauge (khoảng 1.63mm đường kính), vốn chỉ giới hạn ở 15 ampe và có điện trở cao hơn. Trong khi đó, dây điện hiện đại 12 gauge (khoảng 2.05mm đường kính) có thể tải tới 20 ampe với điện trở thấp hơn đáng kể.
Dây điện cũ cũng dễ bị nhiễu từ các loại cáp gần đó hơn. Điều này tạo ra nhiễu điện không cần thiết, có thể làm suy giảm hiệu suất của adapter một cách đáng kể.
Dây cáp mạng Ethernet chất lượng cao cuộn tròn, tượng trưng cho kết nối ổn định và ít nhiễu hơn so với dây điện cũ trong nhà
Tuổi đời của hệ thống dây điện cũng đóng một vai trò quan trọng. Một nghiên cứu của Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng Hoa Kỳ (U.S. Consumer Product Safety Commission) đã chỉ ra rằng những ngôi nhà có tuổi đời hơn 40 năm có tỷ lệ gặp vấn đề về hệ thống điện cao bất thường, chủ yếu do hạ tầng điện đã cũ và các tiêu chuẩn xây dựng lỗi thời. Mặc dù các tiêu chuẩn xây dựng hiện đại yêu cầu hệ thống nối đất tốt hơn, khoảng cách dây điện hợp lý và sử dụng vật liệu chất lượng cao hơn (những yếu tố giúp cải thiện hiệu suất Powerline Adapter), chất lượng dây điện vẫn có thể khác nhau đáng kể giữa các ngôi nhà.
2. Tốc Độ Quảng Cáo Không Phải Tốc Độ Thực Tế
Chỉ vì một Powerline Adapter được quảng cáo với tốc độ gigabit không có nghĩa là bạn sẽ đạt được tốc độ đó khi lướt internet hay tải tập tin. Những tốc độ này là tốc độ lý thuyết tối đa, được thử nghiệm trong điều kiện phòng thí nghiệm lý tưởng và đại diện cho tốc độ dữ liệu của giao thức Powerline, chứ không phải tốc độ internet thực tế. Tốc độ internet bạn nhận được sẽ giảm đáng kể trong các tình huống sử dụng thực tế.
TP-Link, một trong những nhà sản xuất Powerline Adapter lớn, cũng công khai thừa nhận điều này trong tài liệu kỹ thuật của họ. Ví dụ, bộ kit Powerline Adapter AV1300 của họ công bố tốc độ lên đến 1300 Mbps. Tuy nhiên, một trang hỗ trợ của TP-Link giải thích rằng tỷ lệ chuyển đổi thực tế trên các bộ kit như vậy chỉ khoảng 30 đến 35%. Điều này có nghĩa là ngay cả khi tốc độ Powerline giữa hai adapter được đánh giá là 1.000 Mbps trong điều kiện lý tưởng, tốc độ internet thực tế của bạn sẽ chỉ nằm trong khoảng từ 300 đến 350 Mbps. TP-Link cũng nhấn mạnh rằng quy tắc này “về cơ bản áp dụng cho tất cả các sản phẩm HomePlug AV”.
Đây không hẳn là quảng cáo sai sự thật, nhưng nó có thể gây hiểu lầm cho những khách hàng đang tìm mua Powerline Adapter lần đầu. Tốc độ internet có thể khó hiểu đối với nhiều người, và hầu hết các bộ định tuyến (router) cùng thiết bị mạng khác cũng có xu hướng quảng cáo tốc độ cao hơn mà chỉ có thể đạt được trong các tình huống lý tưởng. Do đó, mặc dù bao bì sản phẩm ghi bạn sẽ có internet gigabit, tốc độ thực tế thường chậm hơn đáng kể.
3. Ổ Cắm Chống Sét Ảnh Hưởng Tiêu Cực Đến Kết Nối
Hãy luôn đảm bảo cắm Powerline Adapter trực tiếp vào ổ cắm trên tường. Việc cắm chúng vào bộ bảo vệ chống sét (surge protector), ổ cắm điện nối dài (power strip) hoặc dây nối dài có thể làm giảm hiệu suất hoạt động một cách nghiêm trọng.
Hộp cáp và bộ bảo vệ chống sét cắm vào ổ cắm điện, minh họa cách các thiết bị này có thể gây nhiễu cho tín hiệu powerline
Ngoài việc tăng thêm chiều dài kết nối, bộ bảo vệ chống sét và các ổ cắm điện có bộ lọc thường lọc bỏ nhiễu điện để bảo vệ thiết bị của bạn khỏi sự dao động điện áp. Tuy nhiên, điều này cũng làm suy giảm hiệu suất của Powerline Adapter vì chúng sử dụng cùng dải tần số để truyền dữ liệu, dải tần này lại bị các thiết bị bảo vệ lọc bỏ.
Cần lưu ý rằng việc này sẽ không ngăn cản Powerline Adapter hoạt động, nhưng chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tốc độ truyền dữ liệu. Powerline Adapter có các bộ lọc tích hợp được thiết kế đặc biệt cho giao thức truyền thông của chúng, vì vậy tốt nhất bạn nên cắm chúng trực tiếp vào ổ điện trên tường.
4. Adapter Nên Cùng Cầu Dao Điện Để Tối Ưu Hiệu Suất
Một điều nhỏ khác cần lưu ý là các Powerline Adapter của bạn nên được cắm vào cùng một cầu dao điện (breaker) bất cứ khi nào có thể. Powerline vẫn có thể hoạt động qua các cầu dao khác nhau, nhưng hiệu suất sẽ thay đổi đáng kể.
Các ngôi nhà ở Bắc Mỹ thường sử dụng hệ thống điện chia pha (split-phase electrical systems), bao gồm hai “nhánh” hoặc “pha” điện. Mỗi cầu dao được kết nối với đường dây 1 hoặc đường dây 2, và giao tiếp giữa các đường dây này phải đi qua bảng điện chính. Trong những trường hợp như vậy, nếu bạn cắm một cặp Powerline Adapter vào các cầu dao khác nhau, nó có thể tạo ra điện trở và nhiễu không mong muốn, làm suy giảm hiệu suất.
Bảng cầu dao điện trong nhà, nơi các mạch điện được phân chia, ảnh hưởng đến hiệu suất kết nối của powerline adapter
Việc cắm các adapter vào cùng một mạch điện sẽ cung cấp đường dẫn điện trực tiếp nhất giữa các adapter, giảm thiểu mọi tổn hao và nhiễu. Nếu không thể cắm vào cùng một mạch do cách bố trí nhà hoặc không có ổ cắm, hãy cố gắng kết nối chúng với các cầu dao trên cùng một pha.
Việc thay đổi hệ thống dây điện để hỗ trợ Powerline Adapter tốt hơn sau này là điều khó có thể thực hiện, đặc biệt nếu bạn đang ở nhà thuê. Sự khác biệt về hiệu suất sẽ đa dạng, nhưng người dùng Reddit có tên wintersdark đã thử nghiệm adapter TP-Link AV2000 trong một “ngôi nhà khá mới” với kết quả sau:
- Adapter trên cùng cầu dao: 500 Mbps
- Adapter trên cùng pha, khác cầu dao: 250 Mbps
- Adapter trên các cầu dao khác nhau: 90 Mbps
Như đã đề cập trước đó, các thử nghiệm này được thực hiện trên adapter AV2000, vốn hứa hẹn tốc độ lên đến 2.000 Mbps (2 Gbps). Mặc dù các thử nghiệm này đã có từ hơn năm năm trước tại thời điểm bài viết này được viết, chúng vẫn là một chỉ số tốt về cách Powerline Adapter hoạt động qua các cầu dao.
5. Giữ Khoảng Cách Dây Điện Càng Ngắn Càng Tốt
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, điều cần thiết là bạn phải giữ khoảng cách kết nối giữa các Powerline Adapter càng ngắn càng tốt. Hãy nhớ rằng khoảng cách giữa hai adapter là chiều dài của dây cáp chạy giữa các ổ cắm mà các adapter này được cắm vào, và chiều dài đó lớn hơn nhiều so với khoảng cách bạn đo được giữa hai ổ cắm.
Dây điện trong nhà bạn hiếm khi đi theo đường thẳng nhất, chúng thường chạy bên trong tường, tránh các chướng ngại vật và chạy qua lại giữa các cầu dao và bảng điện trước khi đến các ổ cắm và công tắc. Vì vậy, mặc dù hai ổ cắm có thể nằm ngay cạnh nhau, khoảng cách dây cáp giữa chúng có thể là vài mét hoặc thậm chí hơn.
Khi khoảng cách giữa hai adapter tăng lên, khả năng truyền dữ liệu của bạn bị chậm lại do nhiễu cũng tăng lên, và điện trở của dây cũng tăng. Đây không phải là mối quan hệ tuyến tính, và ngay cả những sự gia tăng nhỏ về chiều dài cáp cũng có thể ảnh hưởng đáng kể đến hiệu suất của adapter.
Powerline Adapter có vẻ là một cách dễ dàng để có được internet có dây khắp nhà mà không cần xử lý các loại cáp Ethernet. Tuy nhiên, có rất nhiều yếu tố nhỏ, mà hầu hết nằm ngoài tầm kiểm soát của bạn, khi nói đến hiệu suất của các adapter này.
Tùy thuộc vào tuổi đời của ngôi nhà và hệ thống dây điện, việc chạy một hệ thống Wi-Fi mesh hoặc sử dụng bộ lặp Wi-Fi (repeater) có thể là lựa chọn tốt hơn. Bạn thậm chí có thể tận dụng router cũ để khắc phục các “điểm chết” Wi-Fi trong nhà nhằm tiết kiệm chi phí thay vì mua một hệ thống mesh mới. Tuy nhiên, nếu bạn muốn tốc độ và độ ổn định tốt nhất có thể, việc chạy cáp Ethernet trực tiếp từ router đến máy tính vẫn là lựa chọn tối ưu nhất.
