Mạng Tor nổi tiếng với khả năng bảo vệ quyền riêng tư và giúp người dùng ẩn danh khi duyệt web. Nhiều người tin rằng khi sử dụng trình duyệt Tor, mọi hoạt động trực tuyến của họ sẽ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của Nhà cung cấp Dịch vụ Internet (ISP). Tuy nhiên, thực tế phức tạp hơn bạn nghĩ. Mặc dù Tor che giấu nội dung và điểm đến cuối cùng của bạn, ISP vẫn có thể nhận biết rằng bạn đang kết nối và sử dụng mạng lưới này. Vậy Tor thực sự ẩn danh đến đâu và đâu là những giới hạn bạn cần biết để bảo vệ bản thân tốt hơn trên không gian mạng?
Tor Ẩn Giấu Hoạt Động Của Bạn Khỏi ISP Như Thế Nào?
Tor hoạt động dựa trên nguyên lý định tuyến “củ hành” (onion routing), một phương pháp đặc biệt để che giấu danh tính người dùng và dữ liệu. Khi bạn sử dụng Tor, lưu lượng truy cập internet của bạn sẽ được mã hóa thành nhiều lớp và được định tuyến qua một chuỗi ngẫu nhiên gồm ba máy chủ (gọi là “nút”) trên mạng Tor trước khi đến đích cuối cùng.
Cụ thể, dữ liệu của bạn sẽ đi qua ba loại nút khác nhau: nút vào (entry node), nút giữa (middle node) và nút thoát (exit node). Mỗi nút trong chuỗi này chỉ biết được địa chỉ của nút trước đó và nút kế tiếp trong đường hầm, nhưng không có bất kỳ nút nào biết được toàn bộ đường đi từ máy tính của bạn đến trang web bạn truy cập.
Sơ đồ mô tả cơ chế mã hóa định tuyến củ hành trong trình duyệt Tor.
Quá trình này diễn ra như sau: Khi bạn muốn truy cập một trang web bằng Tor, trình duyệt của bạn sẽ mã hóa yêu cầu của bạn ba lần, sử dụng các khóa công khai từ mỗi trong ba nút mà nó dự định sử dụng. Máy tính của bạn gửi gói dữ liệu được mã hóa ba lớp này đến nút vào. Nút vào sẽ gỡ bỏ lớp mã hóa đầu tiên và chuyển tiếp dữ liệu đến nút giữa. Nút giữa tiếp tục gỡ bỏ lớp mã hóa thứ hai và gửi đến nút thoát. Cuối cùng, nút thoát loại bỏ lớp mã hóa cuối cùng và chuyển tiếp yêu cầu của bạn đến trang web đích thực.
Sơ đồ quy trình hoạt động của Tor với các nút định tuyến khác nhau.
Hệ thống phức tạp này ngăn ISP của bạn nhìn thấy những trang web cụ thể mà bạn đang truy cập. Lý do là ISP của bạn chỉ nhìn thấy lưu lượng truy cập được mã hóa đang đi đến nút vào đầu tiên của Tor. ISP biết rằng bạn đang kết nối đến một nút vào Tor, nhưng nó không thể biết bạn thực sự đang cố gắng truy cập Facebook, Gmail hay bất kỳ trang web cụ thể nào khác. Trang web bạn truy cập cũng chỉ thấy địa chỉ IP của nút thoát, chứ không phải địa chỉ IP thực của bạn, giúp bảo vệ danh tính của bạn khỏi chính các trang web đó. Lớp mã hóa mà Tor sử dụng khiến ISP gần như không thể giải mã lưu lượng truy cập của bạn và tìm ra những gì bạn đang làm trực tuyến. Ngay cả khi ISP muốn chặn và phân tích dữ liệu của bạn, họ cũng chỉ thấy thông tin bị xáo trộn mà không tiết lộ hoạt động duyệt web thực tế của bạn.
ISP Có Thể (Và Không Thể) Thấy Gì Khi Bạn Sử Dụng Tor?
Mặc dù Tor thực hiện rất tốt việc che giấu hoạt động duyệt web của bạn, ISP vẫn có thể phát hiện một số thông tin nhất định về việc sử dụng internet của bạn.
Hình ảnh biểu tượng và giao diện của trình duyệt Tor.
Đầu tiên, ISP có thể biết rằng bạn đang sử dụng Tor ngay từ đầu. Điều này là do ISP có thể nhìn thấy rằng bạn đang kết nối đến các nút vào Tor đã biết. Hầu hết các nút vào Tor đều được liệt kê công khai, vì vậy các ISP có thể dễ dàng kiểm tra xem bạn có đang kết nối đến một trong các máy chủ này hay không.
ISP cũng có thể thấy lượng dữ liệu bạn đang gửi và nhận khi sử dụng Tor, cùng với thời gian của các kết nối của bạn. Họ biết khi nào bạn bắt đầu sử dụng Tor, bạn kết nối trong bao lâu và ước tính lượng lưu lượng truy cập đã đi qua trong phiên của bạn. Dữ liệu siêu dữ liệu này không tiết lộ các trang web cụ thể mà bạn đang truy cập, nhưng nó cung cấp một bức tranh tổng thể về các mô hình sử dụng Tor của bạn.
Tuy nhiên, có những giới hạn quan trọng đối với những gì ISP có thể quan sát. ISP không thể thấy các trang web cụ thể bạn truy cập, nội dung bạn tải xuống hoặc các tìm kiếm bạn thực hiện khi sử dụng Tor. ISP cũng không thể đọc tin nhắn, xem thông tin đăng nhập hoặc truy cập bất kỳ thông tin nhạy cảm nào khác mà bạn truyền qua mạng Tor, bởi vì dữ liệu của bạn được mã hóa trước khi rời khỏi máy tính của bạn.
Nếu bạn muốn ngăn ISP biết rằng bạn đang sử dụng Tor, hãy cân nhắc sử dụng một Mạng riêng ảo (VPN). Một VPN hoạt động như một đường hầm bảo mật giữa thiết bị của bạn và internet. Khi bạn kết nối với Tor thông qua VPN, ISP của bạn sẽ chỉ thấy rằng bạn đã kết nối đến một máy chủ VPN, chứ không phải là bạn đang sử dụng Tor. Điều này làm cho hoạt động của bạn xuất hiện như lưu lượng VPN thông thường, giảm khả năng thu hút sự chú ý hoặc nghi ngờ từ ISP của bạn.
Tor Có An Toàn Để Sử Dụng Không?
Tor an toàn để sử dụng và cung cấp khả năng bảo vệ quyền riêng tư mạnh mẽ, nhưng nó không hoàn hảo. Cách dễ nhất và đáng tin cậy nhất để sử dụng Tor là thông qua Trình duyệt Tor chính thức, được thiết kế để giữ cho kết nối của bạn an toàn và danh tính của bạn riêng tư. Nếu bạn thử các cách khác để truy cập mạng Tor, bạn cần cẩn thận với cài đặt của mình và hiểu cách các công cụ của bạn hoạt động, vì những sai lầm hoặc thói quen an ninh mạng kém có thể làm suy yếu quyền riêng tư của bạn.
Về vấn đề pháp lý, Tor hoàn toàn hợp pháp để sử dụng ở Hoa Kỳ và hầu hết các quốc gia khác. Các cơ quan thực thi pháp luật và chính phủ độc tài đôi khi cố gắng chặn hoặc giám sát việc sử dụng Tor, nhưng việc sử dụng phần mềm này sẽ không khiến bạn gặp rắc rối pháp lý ở hầu hết các nơi. Tuy nhiên, bất kỳ quốc gia nào có luật nghiêm ngặt về mã hóa sẽ có sự khác biệt, chẳng hạn như Trung Quốc, Nga, Iran, Belarus và Turkmenistan. Luôn kiểm tra luật pháp địa phương trước khi khởi động Tor, vì bạn có thể vi phạm pháp luật mà không hề hay biết.
Nhiều người dùng hợp pháp tin tưởng vào Tor, bao gồm các nhà báo, nhà hoạt động và những cá nhân quan tâm đến quyền riêng tư muốn bảo vệ hoạt động trực tuyến của họ khỏi sự giám sát. Vì vậy, bạn không cần phải lo lắng khi sử dụng Tor.
Tuy nhiên, phần mềm này có một số nhược điểm thực tế mà bạn nên xem xét. Kết nối Tor chậm hơn đáng kể so với duyệt internet thông thường vì lưu lượng truy cập của bạn phải “nảy” qua nhiều máy chủ. Một số trang web cũng chặn kết nối từ các nút thoát Tor đã biết, điều đó có nghĩa là bạn có thể không truy cập được một số dịch vụ nhất định khi sử dụng trình duyệt.
Nhìn chung, Tor cung cấp khả năng bảo vệ vững chắc cho người dùng cần ẩn danh trực tuyến, nhưng bạn nên hiểu rõ những giới hạn của nó và sử dụng nó như một phần của chiến lược bảo mật rộng hơn thay vì dựa vào nó như công cụ bảo mật duy nhất của bạn.
